أي كنيسة هي الكنيسة الحقيقية؟

ظل المسيحيون يناقشون سؤال «أي كنيسة هي الكنيسة الحقيقية؟» لقرون. وبحسب من تسأل، قد تتلقى إجابات مختلفة تمامًا. قد يخبرك كاثوليكي روماني بأن الكنيسة الكاثوليكية تتمتع باستمرارية تاريخية تمتد إلى الرسل. وقد يدّعي مسيحي أرثوذكسي شرقي ادعاءً مشابهًا، مع رفضه سلطة البابا. وقد يخبرك معمداني بأن الكنيسة الحقيقية هي أي جماعة تتبع الكتاب المقدس بأمانة. وقد يؤكد لوثري الخلاص بالنعمة من خلال الإيمان. وقد يركّز مسيحي خمسيني على الحضور الفعّال للروح القدس. وقد يقول مسيحي غير طائفي ببساطة إن الطوائف نفسها غير ضرورية، وإن على المسيحيين اتباع يسوع من دون إضافة تسميات.

المشكلة هي أن العهد الجديد لا يقدّم الخلاص بوصفه مسابقة يتعين فيها على البشر أن يخمّنوا بشكل صحيح الطائفة المناسبة في القرن الحادي والعشرين. فقد وُجدت المسيحية قبل وقت طويل من استخدام كلمات معمداني، ولوثري، وميثودي، وخمسيني، ومشيخي، وأنجليكاني، أو حتى كاثوليكي روماني بالطريقة التي نفهمها بها اليوم. وعندما تحدث الرسل عن الكنيسة، كانوا يتحدثون عادةً عن جسد المؤمنين الجماعي الذين ينتمون إلى يسوع المسيح.

«فإن الجسد أيضًا ليس عضوًا واحدًا بل أعضاء كثيرة، وجميع أعضاء الجسد الواحد، مع كونها كثيرة، هي جسد واحد: هكذا المسيح أيضًا.» — 1 Corinthians 12:12

«لأننا جميعًا بروح واحد أيضًا اعتمدنا إلى جسد واحد.» — 1 Corinthians 12:13

ويطرح بولس النقطة نفسها في أفسس عندما يتحدث عن جسد واحد من المؤمنين متحدين تحت إله واحد ورب واحد. فالتأكيد ليس على مئات الأسماء التنظيمية المستقبلية، بل على الوحدة التي يمتلكها المؤمنون من خلال الله والمسيح.

«جسد واحد، وروح واحد... رب واحد، إيمان واحد، معمودية واحدة، إله وآب واحد للكل.» — Ephesians 4:4-6

هذا لا يعني أن العقيدة غير مهمة. ينبغي للمسيحيين أن يهتموا اهتمامًا عميقًا بما تعلّمه الكنيسة، ولا سيما بشأن طبيعة الله، وهوية يسوع، والخلاص، والكتاب المقدس، والقيامة. ومع ذلك، هناك فرق هائل بين الاختلافات حول العقائد الثانوية وبين تغيير هوية الله أو يسوع المسيح تغييرًا كاملًا. يمكن للمسيحيين أن يختلفوا حول كيفية الاحتفال بالتناول، وما إذا كان ينبغي تعميد الأطفال، وما إذا كانت العبادة ينبغي أن تُقام يوم السبت أو الأحد، وما إذا كان ينبغي استخدام الآلات الموسيقية، أو كيفية تنظيم قيادة الكنيسة. قد تكون هذه الاختلافات مهمة، لكنها لا تعني تلقائيًا أن أحد الطرفين قد توقف عن كونه مسيحيًا.

لماذا توجد طوائف مسيحية كثيرة إلى هذا الحد؟

تطورت الطوائف المسيحية على مدى قرون عديدة لأن المسيحيين عاشوا في بلدان مختلفة، وتحدثوا لغات مختلفة، وطوّروا تقاليد مختلفة، واختلفوا حول اللاهوت وسلطة الكنيسة. نشأت بعض الانقسامات عن خلافات لاهوتية كبرى. بينما نشأت أخرى عن السياسة أو الجغرافيا أو الثقافة أو الخلافات حول كيفية إدارة الكنائس. وفي نهاية المطاف، تطورت المسيحية إلى تقاليد كثيرة تشترك غالبًا في الإيمان الأساسي نفسه بيسوع، بينما تختلف حول كيفية ممارسة ذلك الإيمان.

قد يجعل هذا المسيحية تبدو منقسمة انقسامًا ميؤوسًا منه، لكن كثيرًا من هذه الانقسامات يتعلق بمسائل ثانوية لا بهوية يسوع نفسه. فقد تعمّد كنيسةٌ الأطفالَ، بينما تشترط كنيسة أخرى إعلانًا شخصيًا للإيمان أولًا. وقد تحتفل كنيسة بالتناول كل أسبوع، بينما تحتفل به أخرى مرة واحدة في الشهر. وقد تعبُد كنيسة باستخدام آلة الأرغن وترانيم قديمة، بينما تستخدم أخرى الطبول والقيثارات والأضواء وعددًا كافيًا من مكبرات الصوت لجعل سفر أعمال الرسل يحدث من جديد، صوتيًا على الأقل. تهم هذه الاختلافات الأشخاص الذين يمارسونها، لكنها لا تؤدي تلقائيًا إلى نشوء أديان مختلفة.

الكاثوليكية الرومانية

الكنيسة الرومانية الكاثوليكية هي إحدى أكبر المؤسسات المسيحية وأقدمها، ولا تزال قائمة بصورة متواصلة في العالم. تُنظَّم العبادة الكاثوليكية عادةً بشكل طقسي ومهيب، وتتمحور حول القداس والإفخارستيا. ويعترف الكاثوليك بسبعة أسرار، تشمل المعمودية، والإفخارستيا، والتثبيت، والمصالحة، والزواج، والدرجات المقدسة، ومسحة المرضى. كما يؤمنون بأن الكتاب المقدس ينبغي فهمه بالاقتران مع التقليد المقدس وسلطة الكنيسة التعليمية. ويشغل البابا، بصفته أسقف روما، مكانة فريدة من السلطة داخل المسيحية الكاثوليكية.

بالنسبة إلى كثير من الناس، توفر العبادة الكاثوليكية إحساسًا قويًا بالتوقير والاستمرارية التاريخية. وقد يشعر الشخص الذي يستمتع بالصمت، والصلاة المنظَّمة، والطقوس القديمة، والزجاج الملوَّن، والليتورجيا الرسمية، وترتيب العبادة المتوقع، بأنه في موطنه تمامًا داخل كنيسة كاثوليكية. فالخدمة لا تُصمَّم عمومًا حول العفوية أو الإثارة العاطفية. وعادةً لن يتوقف أحد في منتصف القداس لأن شخصًا في الصف الثالث اعتقد فجأة أن الروح القدس أخبره بأن يستولي على الميكروفون ويلقي نبوءة غير مقررة مدتها أربعون دقيقة.

للكاثوليكية أيضًا خلافات خطيرة. فقد اعترض البروتستانت تاريخيًا على سلطة البابا، والصلوات التي تتضمن مريم والقديسين، والمطهر، والاعتراف للكهنة، ودور تقليد الكنيسة، والفهم الكاثوليكي للإفخارستيا. ويرد الكاثوليك بأن هذه التعاليم تطورت داخل الجماعة المسيحية التاريخية، وأنها تتوافق مع الكتاب المقدس عندما يُفسَّر الكتاب المقدس من خلال التقليد الرسولي. كما وقعت فضائح مدمرة شملت إساءة رجال الدين جنسيًا وإخفاقات مؤسسية في التعامل مع الكهنة المعتدين على نحو مناسب. وتستحق هذه الفضائح نقدًا جادًا، لكن خطايا رجال الدين وإخفاقاتهم لا تعني تلقائيًا أن كل كاثوليكي يجلس بهدوء في الكنيسة ويصلي ليسوع يعبد إلهًا مختلفًا بطريقة ما.

المسيحية الأرثوذكسية الشرقية

تشمل المسيحية الأرثوذكسية الشرقية كنائس مثل الكنيسة الأرثوذكسية اليونانية، والأرثوذكسية الصربية، والأرثوذكسية الرومانية، والأرثوذكسية الأنطاكية، وغيرها من الكنائس الشرقية التاريخية. والعبادة الأرثوذكسية قديمة للغاية وذات طابع طقسي مكثف. وتشمل الخدمات عادةً الترانيم، والبخور، والأيقونات، والصلوات القديمة، والصوم، والإفخارستيا. ويرى كثير من المسيحيين الأرثوذكس أن كنيستهم تحافظ على لاهوت وممارسات عبادة المسيحية المبكرة بتغييرات أقل من المسيحية الغربية.

يولي المسيحيون الأرثوذكس أهمية كبيرة للكتاب المقدس، وآباء الكنيسة الأوائل، والمجامع المسكونية القديمة، والتقليد المقدس. وهم لا يقبلون البابا باعتباره السلطة العليا على جميع المسيحيين. وكان هذا الخلاف حول سلطة البابا أحد القضايا الرئيسية التي وقفت وراء الانقسام بين المسيحية الشرقية والغربية. وغالبًا ما ينتقد البروتستانت الممارسات الأرثوذكسية المتعلقة بالأيقونات والقديسين، بينما يجيب المسيحيون الأرثوذكس بأنهم يميزون بين العبادة، التي لا تكون إلا لله وحده، وبين التكريم أو التوقير المقدم للقديسين والصور المقدسة.

شهدت المسيحية الأرثوذكسية أيضًا خلافاتها. فقد تشابكت القومية والسياسة أحيانًا تشابكًا عميقًا مع قيادة الكنيسة. واختلفت الولايات القضائية الأرثوذكسية المختلفة حول السلطة، والأراضي، والولاء السياسي. ومع ذلك، فإن مسيحيًا أرثوذكسيًا يصلي إلى يسوع في طقس قديم لا يزال يشارك في شكل من أشكال المسيحية المتمحورة حول المسيح، حتى لو لم يكن لدى معمداني يدخل الخدمة للمرة الأولى أي فكرة إطلاقًا عن سبب وقوف الجميع، وترتيلهم، ورسمهم إشارة الصليب، وإحاطتهم بالبخور.

المسيحية اللوثرية

نشأت المسيحية اللوثرية من الإصلاح البروتستانتي المرتبط بمارتن لوثر. ومن التعاليم المركزية في اللوثرية التبرير بالنعمة من خلال الإيمان. عارض لوثر بشدة فكرة أن البشر يستطيعون شراء الخلاص أو كسبه من خلال الأعمال الدينية. والأساس هو أن الخلاص عطية من الله، وليس مكافأة على إتمام عدد كافٍ من الطقوس الدينية بنجاح.

«فَبِالنِّعْمَةِ أَنْتُمْ مُخَلَّصُونَ، بِالإِيمَانِ، وَذَلِكَ لَيْسَ مِنْكُمْ. هُوَ عَطِيَّةُ اللهِ. لَيْسَ مِنْ أَعْمَالٍ كَيْلاَ يَفْتَخِرَ أَحَدٌ.» — أفسس 2:8-9

غالبًا ما تحتفظ العبادة اللوثرية بأسلوب منظم وتقليدي يشبه، من بعض النواحي، العبادة الكاثوليكية، مع أن اللاهوت اللوثري بروتستانتي بوضوح. وتضمّ كثير من الكنائس اللوثرية طقوسًا ليتورجية رسمية، وترانيم، وتناولًا، وقراءات من الكتاب المقدس، وصلوات منظّمة. وبالنسبة إلى شخص يقدّر العبادة التقليدية، لكنه يؤمن أيضًا بقوة بالتأكيد البروتستانتي على الكتاب المقدس والخلاص بالإيمان، يمكن أن توفر اللوثرية أرضية وسطى مريحة.

الكنائس اللوثرية الحديثة بعيدة عن الاتحاد في كل قضية. فطوائف لوثرية مختلفة تختلف اختلافًا كبيرًا بشأن تفسير الكتاب المقدس، والجنس، ورسامة النساء، وسلطة الكنيسة، والقضايا الاجتماعية. وبعض الجماعات اللوثرية محافظة للغاية، في حين أن جماعات أخرى أكثر تقدمية بكثير. وهذا يوضح لماذا لا يخبرك الاسم الموجود على لافتة الكنيسة دائمًا بكل شيء عما يؤمن به الأشخاص الموجودون في الداخل فعلًا.

المسيحية الأنجليكانية والأسقفية

نشأت المسيحية الأنجليكانية من كنيسة إنجلترا، في حين أن الكنيسة الأسقفية هي إحدى أكثر صور الأنجليكانية شيوعًا في الولايات المتحدة. وغالبًا ما تشبه العبادة الأنجليكانية العبادة الكاثوليكية لأنها تستخدم الطقوس الليتورجية، والتناول، والصلوات التقليدية، والملابس الكهنوتية، وتقويمًا كنسيًا منظّمًا. وفي الوقت نفسه، تأثر اللاهوت الأنجليكاني بقوة بالإصلاح البروتستانتي، مما جعله يقع في موضع ما بين الكاثوليكية الرومانية وأشكال كثيرة من المسيحية البروتستانتية.

تؤكد الكنائس الأنجليكانية تقليديًا على الكتاب المقدس، والتقليد، والعقل. وهي تمارس المعمودية والتناول، وتحافظ عمومًا على الأساقفة باعتبارهم جزءًا من بنيتها الكنسية. وبعض الجماعات الأنجليكانية تقليدية للغاية وتبدو كاثوليكية تقريبًا في عبادتها، في حين أن جماعات أخرى أكثر إنجيلية وبروتستانتية بكثير في أسلوبها. وقد يكون هذا التنوع الواسع محيّرًا للغرباء، لكنه يوضح أيضًا مقدار التنوع الذي يمكن أن يوجد داخل تقليد مسيحي واحد.

شهدت الكنائس الأنجليكانية والأسقفية جدالات كبرى حول قضايا تشمل رسامة النساء، وزواج المثليين، والجنس، وتفسير الكتاب المقدس، والخلافات بين الفروع التقدمية والمحافظة. وفي بعض الحالات، تسببت هذه النزاعات في انفصال جماعات كنسية أو هيئات كنسية بأكملها. ومع ذلك، فإن الاختلاف حول هذه المسائل لا يمحو، مرة أخرى، الاعتقاد المسيحي الأساسي الذي يشترك فيه معظم الأنجليكانيين، وهو أن يسوع المسيح هو الرب، وأنه مات من أجل البشرية، وقام من بين الأموات، وأنه محور الخلاص.

الكنائس المعمدانية

يشدد المعمدانيون عمومًا على سلطة الكتاب المقدس، والتحول الشخصي، والإيمان الفردي بيسوع المسيح، واستقلال الكنيسة المحلية، ومعمودية المؤمنين بالتغطيس. وعلى خلاف الكاثوليك، والمسيحيين الأرثوذكس، والميثوديين، وبعض اللوثريين، يرفض المعمدانيون عادةً معمودية الأطفال. ويجادلون بأن المعمودية ينبغي أن تتم بعد أن يفهم الفرد الإيمان بالمسيح ويعلنه شخصيًا.

تتباين العبادة المعمدانية تفاوتًا هائلًا. فبعض الكنائس تقليدية للغاية، بترانيم وملابس رسمية وعظات طويلة. بينما تبدو كنائس أخرى مطابقة تقريبًا للكنائس الحديثة غير الطائفية، مع موسيقى معاصرة، وملابس غير رسمية، وشاشات كبيرة، وقيثارات، ووعظ حماسي. وما يربط بينها عادةً هو تشديدها على الكتاب المقدس، والإيمان الشخصي، والتبشير، والمعمودية بعد التحول.

يتضمن تاريخ المعمدانيين أيضًا جدالات خطيرة. فعلى سبيل المثال، اضطرت اتفاقية المعمدانيين الجنوبيين إلى مواجهة علاقتها التاريخية بالعبودية والعنصرية. وفي الآونة الأخيرة، واجهت المؤسسات المعمدانية تحقيقات وانتقادات بشأن طريقة تعاملها مع اتهامات الاعتداء الجنسي. كما يختلف المعمدانيون فيما بينهم حول الكالفينية، والقساوسة النساء، والسياسة، والجنس، والمواهب الروحية، والعديد من القضايا اللاهوتية والاجتماعية الأخرى. ولذلك فإن وصف كنيسة بأنها «معمدانية» يخبرك بشيء عن لاهوتها، لكنه بالتأكيد لا يخبرك بكل شيء عن ثقافتها أو قيادتها أو ممارساتها المحلية.

الكنائس الميثودية

نشأت المنهجية بشكل أساسي من خدمة جون ويسلي، وتؤكد على نعمة الله، والإيمان الشخصي، والنمو الروحي، والعمل الخيري، والحياة المسيحية العملية. ويعلّم المنهجيون تقليديًا أن المسيحية ينبغي أن تؤثر في علاقة الشخص بالله وفي الطريقة التي يعامل بها ذلك الشخص البشر الآخرين. وينبغي أن يقود الإيمان إلى الإحسان، والخدمة، والتحسن الأخلاقي، والتعاطف.

يمكن أن تتراوح العبادة المنهجية بين التقليدية والمعاصرة. فقد تضم إحدى الكنائس المنهجية آلة أورغن، وجوقة، وأردية رسمية، وترانيم تقليدية، بينما قد تضم أخرى القيثارات، والطبول، وشاشات العرض، وملابس غير رسمية. وقد أولت المنهجية تاريخيًا أهمية كبيرة للوعظ، والصلاة، والتناول، وخدمة المجتمع.

كما شهدت المنهجية الحديثة انقسامات كبيرة، ولا سيما فيما يتعلق بالميول الجنسية والزواج بين أشخاص من الجنس نفسه. وينتمي المنهجيون المحافظون والتقدميون أحيانًا إلى هيئات كنسية مختلفة بسبب هذه الخلافات. وتُظهر هذه الجدلّات أنه حتى داخل طائفة واحدة، يمكن للمسيحيين أن يختلفوا بشدة حول كيفية تفسير الكتاب المقدس، مع استمرارهم في إعلان إيمانهم بيسوع المسيح.

الكنائس المشيخية والإصلاحية

نشأت الكنائس المشيخية والإصلاحية من الإصلاح البروتستانتي، وترتبط ارتباطًا وثيقًا بلاهوتيين مثل جون كالفن. وتؤكد هذه الكنائس عمومًا على سيادة الله، والتعليم الكتابي الدقيق، والتثقيف اللاهوتي، وإدارة الكنيسة المنظمة. وتُدار الكنائس المشيخية من خلال الشيوخ، لا من خلال أسقف واحد أو قيادة محلية مستقلة تمامًا.

تتعلق إحدى أشهر الخلافات اللاهوتية التي تشمل المسيحية الإصلاحية بمسألة التعيين المسبق والإرادة الحرة. ويعلّم اللاهوت الكالفيني رؤية قوية لسيادة الله في الخلاص، بينما يجادل مسيحيون آخرون بأن للبشر قدرة أكبر على قبول نعمة الله أو رفضها بحرية. وقد ظل المسيحيون يتجادلون حول هذا الموضوع لقرون، ومع ذلك استمرت الحضارة بطريقة ما.

تختلف الطوائف المشيخية أيضًا حول رسامة النساء، والميول الجنسية، وتفسير الكتاب المقدس، والقضايا الاجتماعية. بعض الكنائس المشيخية محافظة وتؤكد بشدة على العقيدة التقليدية، بينما أخرى تقدمية. يقدّر كثير من الناس الكنائس الإصلاحية لأن العظات تميل إلى التركيز بدرجة كبيرة على اللاهوت والتفسير الكتابي التفصيلي. وقد يفضّل مسيحيون آخرون تجربة عبادة أكثر عاطفية أو تعبيرًا.

الكنائس الخمسينية والكاريزمية

تضع المسيحية الخمسينية والكاريزمية تأكيدًا قويًا على الروح القدس، والمواهب الروحية، والصلاة، والشفاء، والتبشير، والتجربة الدينية الشخصية. تؤمن كثير من الكنائس الخمسينية بأن المواهب الموصوفة في العهد الجديد، مثل التكلم بألسنة، والنبوءة، والشفاء الإلهي، لا تزال فاعلة اليوم. وغالبًا ما تكون العبادة حيوية وعاطفية وموسيقية وعفوية.

بالنسبة إلى بعض الناس، تبدو العبادة الخمسينية مفعمة بالفرح والقوة الروحية. قد يصفق الناس، أو يرفعوا أيديهم، أو يصلّوا بصوت عالٍ، أو يبكوا، أو يرقصوا، أو يهتفوا بتسابيح لله. وقد يدخل شخص اعتاد قداسًا كاثوليكيًا هادئًا إلى اجتماع خمسيني ويتساءل عما إذا كانت الكنيسة قد اندمجت بالخطأ مع حفل موسيقي مسيحي. وقد يتساءل المؤمن الخمسيني الواقف بجانبه لماذا تبدو الخدمة الكاثوليكية وكأن الجميع يخشون إيقاظ أحد. ولا تجعل طبيعة العبادة هذه أو تلك أحد المسيحيين أكثر إخلاصًا من الآخر تلقائيًا.

شهدت المسيحية الخمسينية أيضًا جدالات كبيرة. فقد أدلى بعض القادة الكاريزماتيين بادعاءات مشكوك فيها بشأن حالات الشفاء المعجزية أو النبوءة. وأحيانًا علّم واعظو إنجيل الازدهار أن التبرعات المالية ستؤدي إلى الثراء أو البركات الخارقة للطبيعة. وقد أساء قساوسة مشاهير أحيانًا استخدام السلطة الروحية أو راكموا ثروات شخصية هائلة. ينبغي انتقاد هذه المشكلات، لكن لا ينبغي تلقائيًا نسبتها إلى كل مسيحي خمسيني أو كل جماعة خمسينية. فكثير من الكنائس الخمسينية مجتمعات مسيحية عادية تتمحور حول يسوع، والكتاب المقدس، والصلاة، والأسرة، والعبادة.

السبتيون

السبتيون هم طائفة مسيحية بروتستانتية تُعرف خصوصًا باحتفالها بيوم السبت باعتباره يوم السبت المقدس، وتشديدها على المجيء الثاني ليسوع، وتشجيعها على الحياة الصحية، وإعطائها أهمية تاريخية لكتابات إلين ج. وايت. ويؤمن السبتيون بأن العديد من الكنائس المسيحية تخلّت عن السبت الكتابي، أي اليوم السابع، وأنه ينبغي الاستمرار في الاحتفال بالسبت باعتباره يوم السبت المقدس الأساسي.

لقد أثارت عقائدهم المميزة جدلًا مع مسيحيين آخرين. فكثيرًا ما ينتقد النقاد تعاليم السبتيين المتعلقة بالدينونة التحقيقية، ودور إلين وايت، والممارسات الغذائية، والاحتفال بالسبت. ويرد السبتيون بأن معتقداتهم قائمة على الكتاب المقدس، وأن الخلاص يأتي في النهاية من خلال يسوع المسيح، لا من خلال حفظ السبت في حد ذاته.

سواء وافق شخص ما على لاهوت السبتيين أم لا، فإن هذه الخلافات تظل نزاعات لاهوتية واضحة حول الكتاب المقدس. ويمكن للمسيحيين أن يفتحوا الكتاب المقدس، ويفحصوا الحجج، ويقارنوا بين التفسيرات، ويقرروا ما إذا كانوا يعتقدون أن موقف السبتيين صحيح. وهذا يختلف اختلافًا كبيرًا عن أن تطالب منظمة دينية أتباعها ببساطة بقبول شخصيات إلهية جديدة لمجرد أن قيادة الكنيسة تقول ذلك.

الكنائس غير الطائفية

أصبحت الكنائس غير الطائفية شائعة للغاية، ولا سيما في الولايات المتحدة. وعادةً ما تصف هذه الكنائس نفسها ببساطة بأنها مسيحية، بدلًا من أن تنتمي إلى تسمية معمدانية أو ميثودية أو مشيخية أو أي تسمية تقليدية أخرى. ويؤكد كثير منها على الكتاب المقدس، والإيمان الشخصي بيسوع، والعبادة المعاصرة، والعظات العملية، والتبشير، وأجواء الكنيسة الأقل رسمية.

ميزة الكنيسة غير الطائفية هي المرونة. وعيبها أيضًا هو المرونة. ينتمي الكاهن الكاثوليكي إلى مؤسسة ضخمة تضم أساقفة وقواعد رسمية. ويعمل القس المشيخي ضمن نظام حوكمة أوسع. وينتمي القساوسة الميثوديون واللوثريون عادةً إلى هياكل طائفية. أما القس المستقل فقد يخضع لقدر أقل بكثير من الرقابة الخارجية. وإذا كانت القيادة سليمة، فيمكن لهذا الاستقلال أن ينجح نجاحًا كبيرًا. أما إذا كانت القيادة غير سليمة، فقد يتحول القس ببطء إلى واعظ، ونبي، ومدير تنفيذي، ومدير مالي، ولجنة تأديب، ومرجع لاهوتي، ويبدو أنه نائب الله الإقليمي.

ولهذا السبب، ينبغي للمسيحيين ألا يفترضوا أبدًا أن «غير طائفية» تعني تلقائيًا «أكثر كتابية». فبعض الكنائس غير الطائفية ممتازة. أما البعض الآخر فهو منظمات تتمحور حول الشخصيات، مبنية حول قادة يتمتعون بالكاريزما. وكما هو الحال مع كل كنيسة أخرى، فإن السؤال المهم هو ما الذي تعلّمه الجماعة فعليًا وكيف يتصرف قادتها.

إذًا، أي كنيسة هي الكنيسة الحقيقية فعلًا؟

بعد النظر في كل هذه الطوائف، لعلّه ينبغي صياغة السؤال بطريقة مختلفة. فبدلًا من السؤال عن أي طائفة حديثة تمتلك ادعاءً حصريًا بالمسيحية، ينبغي للمسيحيين أن يسألوا ما إذا كانت كنيسة معينة توجّه الناس فعلًا نحو الله المُعلن عنه في الكتاب المقدس ونحو يسوع المسيح. فهذا سؤال أهم بكثير من السؤال عما إذا كان المبنى يحمل على اللافتة خارجه اسم الكاثوليكية، أو المعمدانية، أو الميثودية، أو اللوثرية، أو الأرثوذكسية، أو الخمسينية، أو شيئًا آخر.

«أنا هو الطريق والحق والحياة. ليس أحد يأتي إلى الآب إلا بي.» — John 14:6

وقد أوضح بطرس النقطة نفسها عندما بشّر بأن الخلاص موجود في المسيح.

«وليس بأحد غيره الخلاص. لأن ليس اسم آخر تحت السماء قد أُعطي بين الناس به ينبغي أن نخلص.» — Acts 4:12

تضع هذه الآيات يسوع في مركز الخلاص. وهي لا تقول إن الخلاص يأتي من خلال تحديد الطائفة التي ستوجد بعد ألفي عام تحديدًا صحيحًا. لم يقل يسوع: «أنا الطريق، ولكن احرص أيضًا على اختيار امتياز الكنيسة الصحيح من قائمة الطوائف المستقبلية». تعلّم المسيحية أن الخلاص يأتي من خلال المسيح.

الخلاص بالإيمان

يوضح بولس هذا الأمر بجلاء شديد عندما يتحدث عن النعمة والخلاص. لا تعلّم المسيحية أن البشر يستطيعون شراء الخلاص، أو كسبه من خلال أداء ما يكفي من الطقوس الدينية، أو إجبار الله على خلاصهم لأنهم أكملوا بنجاح قائمة متطلبات طائفية. يبدأ الخلاص بنعمة الله والإيمان بيسوع المسيح.

«لأَنَّكُمْ بِالنِّعْمَةِ مُخَلَّصُونَ، بِالإِيمَانِ، وَذَلِكَ لَيْسَ مِنْكُمْ. هُوَ عَطِيَّةُ اللهِ. لَيْسَ مِنْ أَعْمَالٍ كَيْلاَ يَفْتَخِرَ أَحَدٌ.» — أفسس 2:8-9

يقدّم بولس وصفًا بسيطًا آخر للإيمان المسيحي في رسالة رومية.

«لأَنَّكَ إِنِ اعْتَرَفْتَ بِفَمِكَ بِالرَّبِّ يَسُوعَ، وَآمَنْتَ بِقَلْبِكَ أَنَّ اللهَ أَقَامَهُ مِنَ الأَمْوَاتِ، خَلَصْتَ.» — رومية 10:9

هذا لا يعني أن الطاعة أو الأعمال الصالحة بلا معنى. توضح أفسس 2:10 مباشرةً أن المؤمنين مخلوقون في المسيح للأعمال الصالحة. ينبغي للإيمان الحقيقي أن ينتج حياة متغيّرة. كما حذّر يسوع من أشخاص ينادونه «ربًا» فحسب من دون أن يتبعوا الله حقًا. ومع ذلك، يظل أساس الخلاص المسيحي هو نعمة الله التي تُنال بالإيمان، لا الانتماء إلى طائفة.

الجمع الكثير في سفر الرؤيا

يعطينا سفر الرؤيا صورة مهمة عن الأشخاص الذين سيقفون في النهاية أمام الله. لا يصف يوحنا مجموعة صغيرة من الأشخاص المنتمين إلى منظمة غامضة واحدة. بل يرى عددًا هائلًا من الأشخاص المفديين من جميع أنحاء العالم.

«وبعد هذا نظرت، وإذا جمع كثير لم يستطع أحد أن يعدّه، من كل الأمم والقبائل والشعوب والألسنة، واقفون أمام العرش وأمام الحمل.» — رؤيا 7:9

توضح الآية التالية بالضبط من أين تفهم هذه الجموع أن خلاصها أتى.

«الخلاص لإلهنا الجالس على العرش وللحمل.» — رؤيا 7:10

هذا المقطع مهم لأن يوحنا لا يصف سبعة عشر شخصًا واقفين حول بعضهم بعضًا ويهنئون أنفسهم لأنهم وحدهم اكتشفوا التنظيم الديني الصحيح. بل يصف جمعًا كبيرًا إلى درجة أن لا أحد يستطيع عده، وقد جاء من أمم وشعوب وثقافات ولغات في جميع أنحاء العالم. ومهما كانت الخلافات اللاهوتية بين المسيحيين بشأن التفسير الدقيق لسفر الرؤيا، فإن الصورة نفسها واضحة: إنها أعداد هائلة من الأشخاص المفديين.

ينبغي ألا نحوّل رؤيا 7 إلى معادلة رياضية ونزعم أنها تثبت أن كل مرتادي الكنائس، أو حتى معظمهم، سيخلصون تلقائيًا. فالكتاب المقدس لا يعطينا تلك النسبة، ويسوع نفسه يحذّر من أن الانتماء الديني الظاهري لا يضمن إيمانًا حقيقيًا. ومع ذلك، يجعل سفر الرؤيا من الصعب بالتأكيد قبول الادعاءات القائلة إن الخلاص سيكون تقريبًا حكرًا على منظمة حديثة صغيرة واحدة، بينما رُفض مليارات المسيحيين عبر التاريخ بزعم أنهم أخفقوا في اكتشاف طقس معيّن، أو حساب تقويمي معيّن، أو مؤسسة دينية معيّنة.

عندما ينتهي كل شيء، يستطيع يسوع أن يحسم الحالات الصعبة. لقد أمضى المسيحيون قرونًا في الجدال حول التعيين السابق، والتناول، والمعمودية، وحفظ السبت، ونظام حكم الكنيسة، والمواهب الروحية، والليتورجيا، والأيقونات، والموسيقى، وتقريبًا كل شيء آخر يمكن تصوره. والمسيح قادر تمامًا على دينونة أتباعه بنفسه، من دون أن يطلب من المسيحيين على الإنترنت إكمال جدول بيانات العضوية السماوية النهائي.

غالبًا ما يعود أمر العبادة إلى التفضيل

بمجرد ترسيخ الأساس المسيحي الأساسي، غالبًا ما يعود اختيار مكان العبادة إلى التفضيل الشخصي. ينجذب بعض الناس بطبيعتهم إلى العبادة الهادئة والمهيبة والمنظمة. وقد يشعرون بأنهم أقرب إلى الله أثناء جلوسهم داخل كنيسة كاثوليكية أو أرثوذكسية محاطين بصلوات قديمة، وشموع، وزجاج ملوّن، وأيقونات، وتقاليد تعود إلى قرون. بينما يشعر مسيحيون آخرون بالحيوية الروحية في كنيسة مملوءة بالموسيقى المعاصرة، والوعظ الحماسي، والأيدي المرفوعة، والترنيم المفرح.

لا تتفوق أي من الشخصيتين تلقائيًا على الأخرى. قد يفضّل أحد المسيحيين الصمت والتأمل. وقد يرغب آخر في الطبول والقيثارات وجماعة ترنّم تسبيحًا لله بصوت عالٍ. وقد يرغب ثالث في عظة كتابية تمتد ساعة، يفحص فيها الراعي كل جملة في رسالة رومية بعناية. وقد يفضّل آخر عظة أقصر تتبعها المناولة. هذه طرق مختلفة للعبادة، وليست بالضرورة آلهة مختلفة.

المسألة المهمة ليست ما إذا كانت الكنيسة تحتوي على أرغن أو قيثارة. وليست ما إذا كانت الجماعة تجلس أو تقف أو تجثو أو ترفع أيديها، أو تتحمس أحيانًا إلى حد يجعل عازف الطبول في الكنيسة يبدو وكأنه يكافح من أجل حياته. السؤال المهم هو ما إذا كانت العبادة موجّهة حقًا إلى الله، وما إذا ظل التعليم متمحورًا حول يسوع المسيح وأمينًا للكتاب المقدس.

لست مضطرًا إلى الموافقة على كل ممارسة

من غير الواقعي على الأرجح أن تتوقع أن توافق على كل ما تعلّمه أو تمارسه أي كنيسة على الإطلاق. قد تكون كاثوليكيًا وتختلف مع تقليد معين. وقد ترتاد كنيسة معمدانية وتختلف مع الراعي بشأن الكالفينية. وقد تعبد مع الميثوديين بينما تختلف مع موقف طائفي من قضية اجتماعية. وقد ترتاد كنيسة خمسينية بينما تظل متشككًا كلما أعلن أحدهم أن الله أوحى إليه شخصيًا أي سيارة ينبغي لعضو آخر أن يشتريها.

المسيحيون بشر، والبشر يختلفون. ولا يستلزم الخلاف حول تعليم ثانوي بالضرورة أن تترك جماعة تساعدك، في ما عدا ذلك، على عبادة الله، ودراسة الكتاب المقدس، والصلاة، وخدمة الآخرين، والنمو الروحي. ومن الممكن تمامًا تقدير كنيسة ما مع الاختلاف مع بعض تقاليدها أو استنتاجاتها اللاهوتية.

ومع ذلك، لا بد من وجود حدود. فالخلاف بشأن المعمودية ليس هو نفسه تغيير هوية الله. والخلاف بشأن العشاء الرباني ليس هو نفسه إعلان أن إنسانًا معاصرًا هو يسوع العائد. وعندما تدّعي منظمة دينية أن الخلاص لا يوجد إلا من خلالها، أو تثبط عن طرح الأسئلة، أو ترفع القادة فوق السلطة الكتابية، أو تستحدث شخصيات إلهية جديدة، أو تعلّم إنجيلًا مختلفًا جوهريًا، ينبغي للمسيحيين أن يفحصوا تلك الادعاءات بعناية شديدة.

«أيها الأحباء، لا تصدقوا كل روح، بل اختبروا الأرواح هل هي من الله.» — 1 يوحنا 4:1

ويقدّم بولس تحذيرًا أشد حتى بشأن قبول إنجيل آخر لمجرد أن الشخص الذي يقدّمه يبدو مؤثرًا روحيًا.

«ولكن إن بشّرناكم نحن أو ملاك من السماء بغير ما بشّرناكم، فليكن أناثيما.» — غلاطية 1:8

ثم هناك WMSCOG

يقودنا هذا إلى فئة مختلفة جدًا عن الخلاف الطائفي المسيحي العادي. فالاختيار بين الكاثوليكية، واللوثرية، والميثودية، والمعمدانيين، والمشيخية، والأنجليكانية، أو المسيحية الخمسينية هو نوع من النقاش اللاهوتي. ثم تدخل كنيسة إله مجتمع الإرسالية العالمية إلى المشهد، ويبدو أنها قررت أن ألفي عام من المسيحية كانت تفتقد ببساطة إلى تتمة كورية مفاجئة.

تعلّم WMSCOG أن الزعيم الديني الكوري آنسانغهونغ كان المسيح في المجيء الثاني، كما تعلّم عقيدة تُعرف باسم «الله الأم»، فتحدّد شخصية بشرية أخرى ذات دور أمومي إلهي. عند هذه النقطة، لم نعد نناقش ما إذا كان ينبغي للكنيسة أن تستخدم عصير العنب أو النبيذ في العشاء الرباني. ولم نعد نختار بين العبادة يوم السبت والعبادة يوم الأحد، أو معمودية الأطفال ومعمودية البالغين، أو الأرغن وفرقة ترانيم. لقد تجاوزنا عدة مخارج ما بعد الخلاف الطائفي العادي، وأصبحنا الآن نناقش ما إذا كان ينبغي اعتبار البشر المعاصرين آلهة.

والجزء الغريب هو أن المسيحيين أمضوا قرونًا في مناقشة أسئلة لاهوتية بالغة الصعوبة، ومع ذلك لم يكن من المفترض قط أن تتحول هوية يسوع المركزية إلى لعبة بحث عن الكنز. يعلّم المسيحية التاريخية أن يسوع المسيح هو ابن الله، الذي صُلب وقام وتمجّد وسيأتي ثانية. ويصف العهد الجديد عودته بعبارات درامية ومرئية، لا كحياة بشرية عادية أخرى يتعين على المؤمنين التعرّف إليها من خلال إعادة تأويلات معقدة للنبوة.

«هذا يسوع بعينه، الذي ارتفع عنكم إلى السماء، سيأتي هكذا كما رأيتموه منطلقًا إلى السماء.» — أعمال الرسل 1:11

ويصف سفر الرؤيا كذلك عودة المسيح بأنها أمر لن يظل خافيًا عن البشرية.

«هوذا يأتي مع السحاب، وستنظره كل عين.» — رؤيا 1:7

وتؤكد الرسالة إلى العبرانيين استمرار هوية يسوع المسيح نفسه، بدلًا من تقديم بديل عنه.

«يسوع المسيح هو هو أمسًا واليوم وإلى الأبد.» — العبرانيين 13:8

لذلك، إذا كانت إحدى الكنائس تستخدم الأرغن وتستخدم أخرى القيثارات، فبإمكان المسيحية أن تصمد. وإذا كانت إحدى الكنائس تعمّد الأطفال وتنتظر أخرى حتى بلوغ سن الرشد، فيمكن للمسيحيين دراسة الكتاب المقدس ومناقشته. وإذا كانت إحدى الجماعات تحتفل بالعشاء الرباني كل أسبوع وتحتفل به أخرى مرة في الشهر، فمن المرجح أن تتمكن المسيحية من اجتياز ذلك المساء. لكن عندما يعلن أحدهم أن رجلًا كوريًا من القرن العشرين كان المسيح العائد سرًا، وأن المسيحية تحتاج أيضًا إلى «الله الأم» في العصر الحديث، فربما حان الوقت لوضع جدول مقارنة الطوائف جانبًا وإعادة فتح الكتاب المقدس.

وهذا لا يعني كراهية الأشخاص داخل مثل هذه الجماعة. فقد يؤمن كثير من الأعضاء بصدق بأنهم يخدمون الله. فالمسألة تتعلق بالعقيدة. ينبغي للمسيحيين أن يفحصوا الادعاءات الدينية الاستثنائية بعناية خاصة، لأن الكتاب المقدس يحذّر مرارًا من المسحاء الكذبة، والأنبياء الكذبة، والأناجيل المحرّفة.

«فَإِنَّهُ سَيَقُومُ مُسَحَاءُ كَذَبَةٌ وَأَنْبِيَاءُ كَذَبَةٌ وَيُعْطُونَ آيَاتٍ عَظِيمَةً وَعَجَائِبَ.» — متى 24:24

لذلك، لدى المسيحي كل الأسباب الكتابية للتحقيق في أمر شخص يدّعي أن شخصية بشرية جديدة هي المسيح، بدلًا من قبول الادعاء لأن عرضًا لدراسة الكتاب المقدس يحتوي على ما يكفي من الأسهم، والجداول الزمنية، والآيات المظللة، والمخططات، والحسابات ليشبه لوحة تحقيق جنائي لاهوتي.

حتى يسوع مدح كنائس مختلفة وصحّحها

هناك نقطة مهمة أخرى يغفل عنها الناس أحيانًا عندما يجادلون بأن مؤسسة دينية واحدة منظمة تنظيمًا كاملًا فقط يمكن أن تكون «الكنيسة الحقيقية». ففي سفر الرؤيا، يخاطب يسوع نفسه سبع كنائس مختلفة في آسيا الصغرى: أفسس، وسميرنا، وبرغامس، وثياتيرا، وساردس، وفيلادلفيا، ولاودكية. كانت هذه جماعات مسيحية حقيقية، ولم تكن جميعها تتمتع بنقاط القوة نفسها، أو تعاني من نقاط الضعف والمشكلات نفسها، أو تمر بالحالة الروحية نفسها. فحص يسوع كل كنيسة على حدة، ومدح ما كان صالحًا، وأدان ما كان خاطئًا، وحذّرها عند الضرورة، ودعاها إلى التوبة.

وهذا مهم لأن يسوع لم يقل ببساطة إن جماعة واحدة فقط من هذه الجماعات تُعَدّ كنيسته، بينما تُستبعَد الجماعات الأخرى تلقائيًا. بل تعامل مع كل جماعة وفق حالتها الفعلية. فقد نالت بعض الجماعات مديحًا عظيمًا، ونالت جماعات أخرى المديح والانتقاد في الوقت نفسه. وكانت بعض الجماعات في مشكلة روحية خطيرة. لذلك يعطينا سفر الرؤيا صورة واقعية جدًا عن كنائس مكوَّنة من بشر ناقصين يصيبون أحيانًا ويخطئون أحيانًا أخرى خطأً فادحًا.

أفسس: عقيدة صحيحة لكن محبة مفقودة

تُعَدّ الكنيسة في أفسس مثالًا مثاليًا على ذلك. فقد مدح يسوع أعضاءها لأنهم عملوا بجد، وأظهروا الصبر، ورفضوا أن يصدقوا بصورة عمياء أشخاصًا ادعوا أنهم رسل. لقد اختبروا القادة الدينيين فعلًا، واكتشفوا أن بعضهم كانوا كاذبين.

«قد جرّبتَ القائلين إنهم رسل وليسوا رسلًا، فوجدتهم كاذبين.» — Revelation 2:2

يبدو ذلك كأنه وصف لكنيسة قوية. فقد اهتموا بالحق ورفضوا التسامح مع السلطة الزائفة. ومع ذلك، أخبرهم يسوع فورًا أن أمرًا مهمًا كان مفقودًا.

«لكن عندي عليك أنك تركت محبتك الأولى.» — Revelation 2:4

بعبارة أخرى، لم يكن كون أفسس صحيحة في العقيدة يجعلها تلقائيًا كاملة روحيًا. فقد تكشف الكنيسة المعلمين الكذبة، وتدافع عن الكتاب المقدس، وتنتصر في الجدالات اللاهوتية، بينما تصبح باردة أو مريرة أو فارغة روحيًا. لقد مدح يسوع ما فعلته أفسس على نحو صحيح، بينما أخبرهم أن يصلحوا ما فقدوه.

سميرنا: فقيرة بحسب المعايير البشرية، غنية أمام الله

تلقت سميرنا رسالة مختلفة تمامًا. كان هؤلاء المسيحيون يعانون الاضطهاد والفقر المادي، ومع ذلك وصفهم يسوع بأنهم أغنياء روحيًا. ربما لم تكن كنيستهم تبدو ناجحة بحسب المعايير الدنيوية، لكن المسيح حكم على وضعهم بصورة مختلفة.

«أنا عارف أعمالك وضيقك وفقرك (مع أنك غني).» — Revelation 2:9

بدلًا من إدانة سميرنا، شجّع يسوع أعضاءها على البقاء أمناء أثناء المعاناة.

«كن أمينًا إلى الموت فسأعطيك إكليل الحياة.» — Revelation 2:10

هذا تذكير مهم بأن الكنيسة الأكبر أو الأغنى أو الأكثر إثارة للإعجاب ليست تلقائيًا الكنيسة الأكثر صحة. فقد تبدو جماعة صغيرة تكافح ماليًا غير مهمة في نظر العالم، بينما تكون ثمينة روحيًا للمسيح.

برغامس: أمينة في بعض المجالات، ومخطئة في مجالات أخرى

تقدّم لنا الكنيسة في برغامس مثالًا رائعًا آخر. فقد مدح يسوع المؤمنين لأنهم واصلوا الاعتراف باسمه حتى تحت ضغط واضطهاد شديدين.

«أنت متمسّك باسمي، ولم تنكر إيماني.» — Revelation 2:13

ذلك مديح جاد. ومع ذلك، انتقد يسوع بعد ذلك الجماعة نفسها لأن بعض الأشخاص فيها كانوا يقبلون تعاليم زائفة.

«ولكن عندي عليك قليل، لأن عندك هناك قومًا متمسّكين بتعليم بلعام.» — Revelation 2:14

ومرة أخرى، لم يتعامل يسوع مع الجماعة باعتبارها كاملة تمامًا أو عديمة القيمة تمامًا. لقد اعترف بأمانتها، وطالب في الوقت نفسه بالتصحيح حيث كانت مخطئة. وهذا أقرب بكثير إلى واقع الكنائس المسيحية من فكرة أن منظمة واحدة تملك كل شيء صحيحًا تمامًا، بينما تكون كل جماعة أخرى زائفة تمامًا.

ثياتيرا: المحبة والخدمة، ولكن تعليم زائف

مدح يسوع الكنيسة في ثياتيرا لأجل الصدقة والخدمة والإيمان والصبر والأعمال الصالحة المتزايدة. ومن الواضح أن لهذه الجماعة صفات إيجابية كثيرة.

«أنا عارف أعمالك ومحبتك وخدمتك وإيمانك وصبرك، وأن أعمالك الأخيرة أكثر من الأولى.» — Revelation 2:19

ومع ذلك، وبّخ المسيح الكنيسة نفسها فورًا لتسامحها مع تعليم زائف مرتبط بامرأة تُدعى رمزيًا إيزابل.

«ومع ذلك، فعندي عليك قليل، لأنك تَسمح لتلك المرأة إيزابل... أن تُعلِّم وتُغوي عبيدي.» — رؤيا 2:20

لم يتظاهر يسوع بأن أعمالهم الصالحة محَت مشكلاتهم اللاهوتية، لكنه لم يتظاهر أيضًا بأن مشكلاتهم اللاهوتية محَت كل ما كانوا يفعلونه من خير. لقد قيَّم الكنيسة بصدق. وربما يكون ذلك نهجًا مفيدًا للمسيحيين اليوم أيضًا.

ساردس: سمعة ممتازة لكنها تحتضر روحيًا

تلقت الكنيسة في ساردس أحد أقوى التحذيرات. ويبدو أنها كانت تتمتع بسمعة تجعلها تبدو حية وناجحة. وربما نظر إليها الآخرون وظنوا أنها كنيسة ممتازة. لكن يسوع رأى شيئًا مختلفًا تمامًا.

«أنا عارف أعمالك، أن لك اسمًا أنك حي، وأنت ميت.» — رؤيا 3:1

ينبغي أن يكون هذا تحذيرًا للمسيحية الحديثة. فقد تضم الكنيسة آلاف الأعضاء، ومبنى جميلًا، وموسيقى احترافية، وتسويقًا ممتازًا، وحسابات شعبية على وسائل التواصل الاجتماعي، وكتبًا رائجة، وراعيًا بأسنان مثالية، ومع ذلك تكون غير سليمة روحيًا. لم يتأثر يسوع بالسمعة العامة لساردس. لقد فحص ما كان يحدث بالفعل في الداخل.

ومع ذلك، لم يحكم يسوع على كل شخص داخل ساردس بالطريقة نفسها. فقد أقر تحديدًا بأن بعض الأفراد ظلوا أوفياء.

«ولك أسماء قليلة في ساردس لم ينجسوا ثيابهم، فسيمشون معي في ثياب بيض.» — رؤيا 3:4

وهذا درس مهم آخر. فحتى داخل كنيسة مضطربة، أقر المسيح بوجود أفراد أوفياء. وينبغي أن يجعل ذلك المسيحيين حذرين من إدانة كل مؤمن لمجرد الطائفة أو المؤسسة التي ينتمي إليها.

فيلادلفيا: صغيرة لكنها أمينة

تلقت الكنيسة في فيلادلفيا إحدى أكثر الرسائل إيجابية. أقرّ يسوع بأن للجماعة قوة محدودة، لكنه مدح أعضاءها لأنهم ظلّوا أوفياء لكلمته ولم ينكروا اسمه.

«لأن لك قوة يسيرة، وقد حفظت كلمتي، ولم تنكر اسمي.» — Revelation 3:8

يبدو أن فيلادلفيا لم تكن قوية وفقًا للمعايير البشرية، ومع ذلك مدحها يسوع. وهذا تذكير بأن كنيسة صغيرة تضم خمسةً وعشرين شخصًا مؤمنًا قد تكون أكثر صحةً روحيةً من منظمة دينية ضخمة تضم خمسةً وعشرين ألف عضو. فالمسيحية ليست مسابقة شعبية، ولا يبدو أن يسوع يحصي متابعي Instagram قبل أن يقرر ما إذا كانت جماعة ما تنتمي إليه.

لاودكية: الكنيسة الفاترة الشهيرة

ثم هناك لاودكية، التي ربما تكون أشهر الكنائس السبع. فقد اعتقدت هذه الجماعة أنها مزدهرة وآمنة روحيًا، لكن يسوع وصفها بأنها فاترة.

«أنا عارف أعمالك، أنك لست باردًا ولا حارًا. ليتك كنت باردًا أو حارًا.» — Revelation 3:15

«هكذا لأنك فاتر، ولست باردًا ولا حارًا، أنا مزمع أن أتقيأك من فمي.» — Revelation 3:16

يبدو أن اللاودكيين ظنوا أنهم يبلون بلاءً حسنًا للغاية. لكن يسوع قدّم تقييمًا مختلفًا تمامًا. ومع ذلك، حتى بعد أن وجّه إليهم مثل هذا التحذير القاسي، دعاهم المسيح إلى التوبة بدلًا من تقديمهم بوصفهم أناسًا ميؤوسًا منهم.

«إني كل من أحبه أوبخه وأؤدبه. فكن غيورًا وتب.» — Revelation 3:19

هذه الآية مهمة للغاية لأن يسوع يربط التصحيح بالحب ربطًا مباشرًا. فكون المسيح وبّخ كنيسةً ما لم يكن يعني بالضرورة أن كل مؤمن فيها مرفوض. فأحيانًا كان التصحيح نفسه يُظهر أن المسيح لا يزال يهتم بالجماعة ويريد لأعضائها أن يتغيروا.

ما الذي تخبرنا به الكنائس السبع اليوم؟

تُظهر الكنائس السبع في سفر الرؤيا أمرًا عمليًا للغاية. فقد تكون للكنائس نقاط قوة مختلفة، ونقاط ضعف مختلفة، وشخصيات مختلفة، ومشكلات روحية مختلفة. قد تكون إحدى الكنائس قوية في العقيدة لكنها ضعيفة في المحبة. وقد تكون أخرى متألّمة لكنها أمينة بعمق. وقد تكون ثالثة ذات أعمال خيرية رائعة، مع تسامحها مع التعليم السيئ. وقد تتمتع أخرى بسمعة مذهلة بينما هي ميتة روحيًا. وقد تكون أخرى صغيرة وغير ذات أهمية ظاهريًا، ومع ذلك تنال مديح المسيح.

يبدو ذلك مشابهًا بصورة مفاجئة للمسيحية اليوم. فقد تقدم إحدى الكنائس تعليمًا ممتازًا للكتاب المقدس، لكنها تعاني من حياة جماعية سيئة للغاية. وقد تكون لأخرى عبادة جميلة، لكن عظاتها سطحية. وقد تكون ثالثة رائعة في مساعدة الفقراء، مع ارتباكها بشأن بعض العقائد. وقد تكون أخرى تقليدية للغاية ومليئة بالوقار. وقد تكون أخرى صاخبة ومفعمة بالفرح والنشاط. فالكنائس جماعات من البشر غير الكاملين، والعهد الجديد لا يقدم لنا صورة تكون فيها كل جماعة محلية بلا عيب.

ومن المهم أيضًا أن نكون دقيقين هنا. كانت الكنائس السبع في سفر الرؤيا جماعات محلية في القرن الأول، وليست طوائف حديثة مثل المعمدانيين أو الكاثوليك أو الميثوديين أو الخمسينيين. لذلك لا يثبت سفر الرؤيا 2 و3 أن كل انقسام طائفي حديث مثالي، أو أن العقيدة لا تهم. لكنه يُظهر أن يسوع اعترف بجماعات مسيحية متعددة وتعامل مع كل واحدة منها على حدة. فقد مدح ما كان صالحًا، وأدان ما كان خاطئًا، ودعا المؤمنين إلى التوبة والأمانة.

وهذا ينسجم مع الكتاب المقدس بدرجة أكبر بكثير من الادعاء بأن يسوع لا يعترف إلا بمؤسسة دينية حديثة واحدة، بينما تكون كل جماعة مسيحية أخرى على الأرض باطلة تلقائيًا. فسفر الرؤيا نفسه يُظهر يسوع وهو يتحدث إلى كنائس متعددة، ويقول لها في جوهر الأمر: «أنتم تفعلون هذا على نحو صحيح، وتفعلون ذاك على نحو خاطئ، واصلوا هنا، وتوبوا هناك، واثبتوا أمناء هنا، وأصلحوا هذه المشكلة هناك». ويبدو أن المسيحية لم تكن قد دخلت القرن الأول إلا بقليل حتى كان يسوع قد بدأ بالفعل في توزيع تقارير تقييم الأداء الروحي.

والأهم من ذلك، أن كل رسالة توجّه المؤمنين مجددًا نحو المسيح. لا يمدح يسوع الكنائس لأنها تحمل الاسم الأروع، أو تملك أكبر قائمة أعضاء، أو أفخم مبنى، أو أكثر مخططات النبوة تعقيدًا. إنه يفحص الأمانة، والمحبة، والمثابرة، والحق، والتوبة، والطاعة. وينبغي أن يظل ذلك هو المعيار اليوم.

ينبغي أن يشعر المسيحيون بالحرية في زيارة الكنائس الأخرى

لا حرج في زيارة طائفة مسيحية أخرى. بل إن القيام بذلك قد يكون صحيًا روحيًا وفكريًا. يمكن للمعمداني حضور القداس الكاثوليكي. ويمكن للكاثوليكي زيارة جماعة ميثودية. ويمكن للميثودي أن يعبد مع المشيخيين. ويمكن للوثري حضور كنيسة أنجليكانية. كما يمكن للمسيحي المسافر بعيدًا عن منزله أن يدخل كنيسة مسيحية أخرى لمجرد أنه يريد أن يعبد، أو يصلي، أو يسمع الكتاب المقدس، أو يقضي وقتًا مع مؤمنين آخرين.

إن زيارة كنيسة أخرى لا تتطلب التخلي عن معتقداتك الخاصة. يمكنك المشاركة باحترام، وملاحظة كيفية عبادة المسيحيين الآخرين، وتقدير التقاليد التي قد تكون غير مألوفة لك. وقد تكتشف جمال الصمت داخل كنيسة كاثوليكية، والصلوات القديمة في الأرثوذكسية، والتعليم الكتابي المفصل في جماعة معمدانية، وترانيم خدمة لوثرية، أو الموسيقى المفرحة في كنيسة خمسينية.

عندما يفهم المسيحيون أن الطوائف ليست بالضرورة أديانًا منفصلة، يصبحون أكثر حرية بكثير في الاعتراف ببعضهم بعضًا كإخوة وأخوات في المسيح. انتقد بولس التفكير التحزبي لأن المؤمنين كانوا يبدؤون في تعريف أنفسهم بقوة أكبر بالمعلمين الأفراد بدلًا من المسيح.

«فإن كل واحد منكم يقول: أنا لبولس، وأنا لأبلوس، وأنا لصفا، وأنا للمسيح. هل انقسم المسيح؟» — 1 كورنثوس 1:12-13

يمكن طرح هذا السؤال بسهولة اليوم. يقول أحدهم: «أنا كاثوليكي». ويقول آخر: «أنا معمداني». ويقول شخص آخر: «أنا لوثري»، أو «أنا ميثودي»، أو «أنا خمسيني». قد تكون هذه الأوصاف مفيدة لأنها تشرح التقاليد اللاهوتية، لكنها لا ينبغي أبدًا أن تصبح أهم من الانتماء إلى المسيح. لم يقم يسوع من بين الأموات مرتديًا بطاقة اسم معمدانية. ولم يكن يحمل بطاقة عضوية ميثودية. فالمسيحية تتمحور في نهاية المطاف حول المسيح، لا حول التسميات المؤسسية التي طوّرها المسيحيون فيما بعد.

أجرِ بحثك قبل الانضمام إلى أي كنيسة

مع أن الطائفة لا ينبغي أن تصبح صنمًا، ينبغي للمسيحيين مع ذلك أن يبحثوا في أمر الجماعة قبل الانضمام إليها. اقرأ بيان إيمان الكنيسة. تعرّف على تاريخها. اعرف ما الذي تعلّمه عن الله، ويسوع المسيح، والخلاص، والكتاب المقدس، والمعمودية، والتناول، والقيامة. اسأل عمّا إذا كان بالإمكان مساءلة الراعي. واعرف كيف تُتخذ القرارات المالية وما إذا كانت القيادة تخضع لمساءلة حقيقية.

انتبه إلى كيفية معاملة الكنيسة لمن يختلفون معها. قد تدافع الكنائس السليمة بقوة عن معتقداتها، لكنها لا ينبغي أن تحتاج إلى تخويف الأعضاء لإجبارهم على البقاء. كن حذرًا إذا كانت جماعة ما تعلّم أن مغادرة المنظمة تعني فقدان الخلاص، أو أن الغرباء خطر روحي، أو أن التشكيك في القيادة تمرد على الله، أو أن أعضاءها وحدهم يمتلكون الحق. فهذه علامات تحذير مهمة لأن المسيحية تضع الإيمان في المسيح، لا الاعتماد المطلق على مؤسسة دينية.

يقدّم سفر أعمال الرسل 17 أحد أفضل أمثلة التفكير الديني السليم. فقد استمع أهل بيرية إلى تبشير بولس، ثم تحقّقوا مما قاله بمقارنته بالكتاب المقدس.

«فقبلوا الكلمة بكل نشاط فاحصين الكتب كل يوم: هل هذه الأمور هكذا؟» — أعمال الرسل 17:11

فكّر في مدى أهمية ذلك. كان هؤلاء الأشخاص يختبرون تعليم أحد الرسل بمقارنته بالكتاب المقدس. لم يُدنهم بولس لأنهم شكّكوا فيه. بل إن الكتاب المقدس يمدحهم على فعل ذلك. فإذا كان بالإمكان التحقّق من كلام أحد الرسل، فيمكن لراعي كنيستك المحلي أن يتقبّل ذلك أيضًا. وإذا أخبرك قائد ديني بأن التشكيك في تفسيره يعادل التشكيك في الله، فلا ينبغي أن يجعلك ذلك تتوقف عن طرح الأسئلة. بل ينبغي أن يدفعك إلى طرح المزيد منها.

الكنيسة الحقيقية أكبر من طائفة واحدة

في النهاية، من المرجح أن تكون «الكنيسة الحقيقية» أكبر بكثير مما تريد أي طائفة واحدة الاعتراف به. يصف العهد الجديد المؤمنين بأنهم جسد المسيح. قد يعبد المسيحيون بطرق مختلفة، وينظّمون الكنائس بطرق مختلفة، ويفسّرون العقائد الثانوية بشكل مختلف، وينحدرون من ثقافات متباينة جذريًا، مع استمرار إيمانهم بالرب نفسه.

يركع بعض المسيحيين عندما يصلّون، بينما يقف آخرون. يرفع بعضهم أيديهم، بينما يبقى آخرون ساكنين تمامًا. يغني بعضهم ترانيم كُتبت قبل ثلاثمئة عام، بينما يغني آخرون ترانيم عبادة كُتبت قبل ثلاثة أشهر. يعبد بعضهم داخل كاتدرائيات ضخمة، بينما يجتمع آخرون في كنائس تقع في واجهات متاجر، أو قاعات مستأجرة، أو غرف معيشة، أو كنائس صغيرة. لا يحدّد أيٌّ من هذه الأمور ما إذا كان يسوع حاضرًا في إيمان الشخص.

مبنى الكنيسة ليس المسيح. الطائفة ليست المسيح. القس ليس المسيح. البابا ليس المسيح. مؤسس الكنيسة ليس المسيح. فريق العبادة ليس المسيح. الطقوس الدينية ليست المسيح. قد تساعد هذه الأمور المسيحيين على العبادة والتعلّم وتنظيم أنفسهم والنمو روحيًا، لكنها ليست موضوع الخلاص المسيحي. يسوع المسيح هو محور المسيحية.

لهذا ينبغي للمسيحيين أن يتوخّوا الحذر من تحويل التفضيل الطائفي إلى شرط للخلاص. قد تؤمن بأن العبادة الكاثوليكية هي الأجمل. وقد يؤمن شخص آخر بأن الوعظ المعمداني هو الأوضح. وقد يفضّل شخص آخر العبادة الخمسينية لأنها تبدو مفعمة بالفرح والحياة. وقد يجد شخص آخر السلام في الليتورجيا الأرثوذكسية. يمكن لهذه التفضيلات أن تكون مهمة على المستوى الشخصي من دون أن تتحول إلى متطلبات عامة للخلاص.

يمنح سفر الرؤيا المسيحيين في النهاية صورة أعظم بكثير من أي طائفة. فهو يصف مؤمنين من جميع أنحاء العالم واقفين معًا أمام الله والحمل.

«جمع كثير لم يستطع أحد أن يعدّه، من كل الأمم والقبائل والشعوب والألسنة». — رؤيا 7:9

لا يُوصفون بأنهم واقفون في أقسام منفصلة للمعمدانيين والكاثوليك واللوثريين والميثوديين والأرثوذكس والمشيخيين والخمسينيين، تفصل بينها حبال مخملية. إنهم واقفون أمام الله وأمام الحمل. وينبغي أن يخبر ذلك المسيحيين بأمر مهم. فالمسيحية تشير في النهاية إلى ما يتجاوز الطوائف، نحو الله والمسيح.

اختر كنيسة يمكنك فيها أن تعبد الله بإخلاص، وتتبع يسوع، وتدرس الكتاب المقدس، وتصلي، وتخدم الآخرين، وتنمو في الإيمان. لا تتردد في زيارة كنائس مسيحية أخرى والتعلم من مؤمنين آخرين. قارن التعاليم بالكتاب المقدس، ولا تتخلَّ أبدًا عن قدرتك على التفكير لمجرد أن قائدًا دينيًا يتحدث بثقة أو يدّعي سلطة حصرية. لست بحاجة إلى أن توافق على كل ممارسة ثانوية لجماعة ما لكي تعبد إلى جانب مسيحيين آخرين.

قد لا يحسم المسيحيون كل جدال في هذه الحياة. ومن المرجح أنهم سيواصلون النقاش حول المعمودية، والتناول، والتعيين السابق، والاحتفال بالسبت، وأساليب العبادة، والمواهب الروحية، ونظام إدارة الكنيسة، وموضوعات أخرى لا تُحصى حتى يعود المسيح. ويُظهر سفر الرؤيا نفسه أن يسوع تعامل مع الكنائس بصورة فردية، فمدح بعض الصفات، ووبّخ أخرى، ودعا الجماعات الناقصة إلى التوبة بدلًا من التظاهر بأن العالم المسيحي كان يتألف من منظمة محلية واحدة بلا عيب.

لحسن الحظ، لم يُسند الحكم النهائي إلى الكنيسة الكاثوليكية، أو المؤتمر المعمداني، أو أتباع العنصرة، أو المشيخيين، أو الميثوديين، أو اللوثريين، أو بطاركة الكنيسة الأرثوذكسية، أو اللاهوتيين على الإنترنت، أو خبراء الكتاب المقدس على فيسبوك، أو أيًّا كان من يصرخ بأعلى صوت في قسم التعليقات. وفقًا للمسيحية، تقع تلك المسؤولية على عاتق يسوع المسيح. إنه يعرف القلب، ويعرف من ينتمي إليه حقًا، ويعرف أي الكنائس كانت أمينة وأيها لم تكن كذلك، وهو قادر تمامًا على فرز كل ذلك.