如果信心拯救我们，敬拜的目的是什么？

如果救恩是借着信心得到的，那么人们自然会问，敬拜究竟为何重要。如果一个人因着信、靠上帝的恩典得救，为什么还要祷告、参加敬拜、唱诗、与其他信徒聚集、阅读圣经、领受圣餐，或参与宗教活动？答案是，敬拜本不应成为换取救恩的代价。敬拜是一个已经相信上帝之人的自然回应。我们敬拜，不是为了购买永生；我们敬拜，是因为我们信靠上帝、爱祂、感谢祂，并且渴望更加亲近祂。

新约反复强调，救恩在于上帝的恩典，而不在于人的宗教表现。以弗所书 2:8-9 说：“你们得救是本乎恩，也因着信”，并立即解释说，这“不是出于行为，免得有人自夸”。这并不意味着行为、顺服或敬拜毫无意义。事实上，下一节经文说，信徒在基督耶稣里被创造，为要行善。次序很重要。善行应当源自信心。敬拜源自信心。顺服源自信心。它们是人与上帝建立关系所结出的果子，而不是某人为进入这种关系所付出的代价。

想一想任何真实的关系。如果你真正爱一个人，通常会希望与那个人共度时光。你会与对方交谈、聆听对方、欣赏对方，并希望一直与对方保持亲近。健康的关系并不是建立在完成一张清单之上，好让对方被迫爱你。同样，基督徒的敬拜也不应被视为一种宗教交易：某人完成了正确的仪式，上帝就因此必须赐给这个人救恩。敬拜应当出于信心、感恩、爱、敬畏，以及更深地认识上帝的渴望。

敬拜还有另一个常常被忽视的目的。从非常实际的意义上说，敬拜可以让信徒略微体验天国应当是什么样的。圣经将天堂描述为上帝的子民在祂面前的地方，在那里人的注意力都指向祂，而敬拜、感恩、平安和喜乐是核心。启示录描述了来自各国各民的人站在上帝面前赞美祂，也描述了天上的众生灵在祂宝座前敬拜，最终还描述了上帝与祂的子民同住。

当基督徒真诚地聚集在一起祷告、歌唱、聆听圣经、彼此鼓励、彼此饶恕并专注于上帝时，他们正在经历那未来现实的一小部分预览。教堂建筑显然不是天堂，里面的人当然也并不完美。人们仍然有问题、分歧、忧虑、工作、账单以及普通人的软弱。然而，在真实的敬拜中，人的注意力可以暂时从这一切转向更伟大的事物。人们会记起上帝、饶恕、盼望、怜悯、永生以及祂国度的应许。从这个意义上说，敬拜成为在天堂之前对天堂的一点体验。

这个观点也可能有助于解释耶稣教导上帝的国已经在众人中间时所指的含义。在路加福音17:20-21中，耶稣告诉法利赛人，上帝的国不是那种可以像地图上出现一个地上的王国一样被简单观察到的事物。根据不同的译本，祂说上帝的国就在“你们中间”或“在你们当中”。耶稣正站在他们中间，而上帝国度的权柄、性情、怜悯和能力已经借着祂显明出来。

耶稣在《马太福音》12:28中也作了类似的陈述，他说：“我若靠着上帝的灵赶鬼，这就是上帝的国临到你们了。”因此，上帝的国并不只是人们将在遥远未来经历的事情。耶稣教导说，上帝的国已经借着他开始进入现今的世界。上帝的国终有一天会被完全经历，但人们已经可以通过基督看见并经历它的迹象。

敬拜也可以用类似的方式来理解。基督徒仍然盼望上帝国度的完全实现，但真诚的敬拜让他们稍微体验到那国度所代表的生活。人们和平地聚集在一起，专注于上帝，彼此饶恕，互相照顾，献上感谢，并放下世俗中通常的种种干扰时，他们就正在一瞥自己所相信的、最终在上帝同在中享有的永生将会是什么样子。因此，敬拜并不仅仅是宗教日历上的一项义务。在最理想的情况下，它是上帝国度的预览。

这也是为什么当敬拜被变成一种恐惧体系时，它就会被扭曲。在对某人说：“因为你相信上帝，所以要敬拜他、顺服他，并按照他的教导生活”，与对某人说：“除非你在我们规定的日子，以我们规定的方式，举行我们规定的仪式，否则你就不能得救”之间，存在着重大差异。这两种信息并不相同。前者把敬拜视为对救恩和信仰的回应。后者则把敬拜变成了人们必须满足的条件，以便获得救恩。

圣经包含许多对基督徒生活十分重要的命令和实践。圣经教导基督徒要祷告、聚集在一起、记念基督、彼此相爱、服侍他人、饶恕、悔改，并忠心生活。洗礼和圣餐也是基督徒实践中极其重要的部分。然而，新约中并没有简单明了地说，救恩是靠成功完成某一项特定的年度仪式、节期、礼仪或敬拜聚会而获得的。福音始终一致的信息是：救恩在于耶稣基督，以及人凭信心领受的上帝恩典。

约翰福音3:16说，凡信基督的人必不至灭亡，反得永生。使徒行传16:31说：“当信主耶稣，你就必得救。”罗马书10:9说，如果一个人承认耶稣是主，并且相信上帝使祂从死里复活，这个人就必得救。以弗所书第2章说，救恩是本乎恩，也因着信。这些经文并没有把救恩描述为一种人通过证明自己正确地完成了某项宗教仪式而赚取的东西。

这并不意味着基督徒可以不理会耶稣所教导的一切。真实的信心应当改变一个人的生活方式。一个人若声称信基督，却对祂的教导完全毫不在意，就应当省察自己的信心是否真实。耶稣教导人要有爱心、怜悯、悔改、饶恕、公义、谦卑、忠心和顺服。新约反复教导，信心应当结出改变生命的果子。重要的区别在于：这些事是从救恩中生长出来的，而不是用来购买救恩的。

理解这一点的一个有用方式，是借助果子的形象。耶稣说，树是凭着果子被认出的。果子之所以生长，是因为树是活的。果子并不是先使树活起来的。同样，敬拜、顺服、仁慈、慷慨、悔改和善行，都应当从活泼的信心中生长出来。它们显明一个人内心正在发生什么。它们是信心的证据，而不是人交给上帝、用来换取永生的宗教货币。

耶稣本人曾反复警告人们，不要沉迷于外在的宗教仪式，却忽略其背后更深层的目的。在《马太福音》23:23中，他批评那些对宗教细节极其谨慎，却忽视他所称的“律法中更重要的事：公义、怜悯和信实”的宗教领袖。他们的问题并不是宗教实践本身必然错误，而是他们让宗教行为变得比上帝真正要求他们发自内心去做的事更重要。

这一警告在今天仍然至关重要。一个人可以参加每一次礼拜，记住每一项仪式，遵守每一个日期，重复每一段祷告，却仍然完全错失敬拜的目的——如果这种敬拜带来的是骄傲、恐惧、控制、仇恨或属灵上的优越感。敬拜应当使人更亲近上帝，并逐渐塑造一个人，使其成为能够反映耶稣所教导之品格的人。如果敬拜没有带来更多的爱、谦卑、怜悯、耐心、诚实、宽恕和同情，那么仅仅举行更多仪式并不能解决更深层的问题。

真正的敬拜应当提醒信徒，生命比那些占据我们大部分注意力的日常事务更为广阔。在一周之中，人们会为金钱、事业、人际关系、政治、账单、财产、争执、健康、责任以及无数其他问题而忧虑。敬拜让人有机会重新看待这些事情。在一段时间里，他们将注意力从自己身上转移，转向上帝。他们记得，自己的生命有着超越这个世界眼前压力的目的。

这也是为什么当敬拜是真诚的时候，它会让人感到平安而有力量。它提醒信徒他们相信等待着自己的是什么。基督教并不只是把永生描述为永远存在，而是描述为与上帝和好，并生活在祂的同在中。敬拜是基督徒如今开始实践这一现实的方式之一。他们聚集在上帝周围，专注于祂，献上感谢，从祂的道中学习，彼此鼓励，并努力按照祂国度的价值观生活。

从这个意义上说，敬拜不是进入天堂的入场券，而是对天堂的一瞥，是对基督徒所相信的上帝国度最终样式的一点预尝——那时上帝的同在将被完全经历，而现今世界的破碎也将消失。这使敬拜远比单纯完成一项规定的宗教任务更有意义。敬拜成为希望的表达，也提醒人信仰最终所指向的地方。

因此，敬拜的目的不是通过证明我们完成了足够多的宗教要求来说服上帝拯救我们。我们敬拜，因为我们相信。我们敬拜，因为我们感恩。我们敬拜，因为我们想认识上帝，并按照耶稣的教导生活。我们敬拜，因为信仰本应自然地产生爱、顺服和委身。我们也敬拜，因为有那么一段时间，我们得以预尝基督徒盼望有一天完全经历的上帝国度。

救恩来自上帝。信心领受这份恩赐。敬拜对此作出回应。顺服由此而生。善行彰显这一点。这一切并没有使敬拜变得不重要，反而使敬拜更有意义，因为它不再是出于恐惧而付出的代价，而成为那些相信上帝已经向他们施恩、并希望自己的生命反映这恩典之人的回应。

当耶稣教导说上帝的国已经在民众中间时，他表明上帝的国并不只是一个遥远的地方，等待着在未来的某个时候出现。通过基督，人们已经开始看见上帝的统治是什么样的：以怜悯代替定罪，以宽恕代替报复，以爱代替仇恨，以医治代替毁灭，以和好代替分离。真正的基督教敬拜应当反映出同样的价值观。当敬拜做到这一点时，它就远不只是一个仪式。它成为一扇通往上帝之国的小窗，也是对天堂本身的一点体验。